一九三五年四月，红军长征经过富源县黄泥河布古村。村里住着一位双目失明的老人刘晓祥，刘晓祥只有一个女儿刘美兰，父女俩相依为命，“麻布片片当衣裳，山茅野菜充主粮”。

这年春天，正是映山红开花的时节，传说红军要来了，国民党反动派到处造谣，对红军百般诬蔑，群众不明真相，都跑到山里躲起来。刘晓祥把女儿打发走后，自己也摸索着离开了家，准备到村外去躲一躲，他迈着蹒跚的步子，跌跌撞撞地摸到村口。正在这时，来了许多人，双目失明的刘晓祥看不清这些人的穿着面孔，只听得有两个红军十分亲热地喊道：“老大爹”!边扶着老人边说着：我们是中国工农红军，红军就是为穷人打天下的队伍，只要天下的穷人团结起来，这个吃人的世道一定能够推翻，穷人一定可以当家作主，过上好日子。刘晓祥老大爹先是害怕， 当听到红军战士宣传了革命道理后，心平静下来，内心受感动，怎么红军竟对他这样一个被人瞧不起的瞎子关怀备至，并且给他讲了这么多开天辟地第一次听到的道理，叫他怎么不感激万分。刘晓祥痛苦麻木的心灵，突然充满了光明和希望，他情不自禁的折返身，亲热的领着红军回到自己家里。一到家，红军战士就争先恐后地替他打扫屋子，又忙着给他修理破烂的茅屋。战士们拿出随身携带的军粮，做出了热腾腾的饭莱，把刘晓祥老大爹扶到桌前，给他盛饭盛莱，边吃边跟他拉家常，宣传革命道理，比一家人还要亲热。切身的感受使刘晓祥深信共产党、毛主席领导的红军，是穷人自己的队伍。国民党、反动派、地主老财那样仇恨红军，正说明红军是穷人这个苦窝上拔地而长的参天大树。几十年一直过着无依无靠穷困生活的刘晓祥， 禁不住热泪夺眶而出，拉着亲人的手，痛诉了自己的满腹冤仇。红军战士告诉他，这个仇，是普天下的劳苦大众的仇，只有团结起来跟着共产党、毛主席干革命，穷人才有翻身出头的日子。

第二天一早，红军要出发了，一个战士把从江西带来的拐棍送给他，深情地说：“老大爹，我们走了，你眼睛不好，留下这根拐棍用吧，等到推翻了这个吃人的世道，我们再来看望你老人家”。

红军走了，红军宣传的革命道理深深地印在刘晓祥老大爹的心灵上。红军送给他的拐棍成了他不离身的珍物，走到哪里，带到哪里。他时常抚摸着这根拐棍，给女儿刘美兰讲述红军的恩情。多少个春夏秋冬，他拄着红军送给他的拐棍，独个儿摸到村口，默默地站立着，思念着红军，想念着毛主席。他盼望红军早些回来，盼望这个吃人的世道早些完蛋。一年、二年、三年…… 刘晓祥一天天地衰老下去，但是，他的心灵却越来越年轻了，他深信毛主席 一定会带领红军打回来，这个吃人的世道早迟会被推翻。